La Bulgarie continue de reconstituer le stock d'esturgeons du Danube de 50 000 individus !

La Bulgarie continue de reconstituer le stock d'esturgeons du Danube de 50 000 individus !

 La prochaine reconstitution est attendue au printemps 2015, lorsque 40 000 poissons supplémentaires seront relâchés dans les eaux du Danube.
Novembre 2014 a déjà été un mois important pour l'esturgeon du Danube. 11 000 alevins de sterlet ont été relâchés dans une rivière proche du parc naturel de Persina, en Bulgarie. L'événement faisait partie d'un plan de restauration de 50 000 stocks d'esturgeons, financé par le Programme opérationnel « Environnement 2007-2013 », et fait également partie du programme de protection des esturgeons du Fonds mondial pour la nature (WWF).

 Les stérlets ont été livrés dans des réservoirs d'eau spéciaux, qui ont été alimentés en oxygène pur au cours d'un transport routier de 4 heures depuis l'État du Montana, où ils ont été amenés à la pointe de Belena, sur les rives du Danube. L'oxygène a été mesuré toutes les heures par le professeur Angel Cekov, qui s'est occupé de ces stérlets dès leur naissance. Grâce à ces soins, tous les poissons ont été livrés vivants et sains à leur nouveau lieu de résidence et se sont installés dans leur nouveau lieu.

 Chaque poisson était marqué avec un capteur magnétique millimétrique. Il permet de suivre la migration du troupeau et des sites de frai. «Cela nous aide à protéger les frayères», explique Stoyan Mikhov, responsable du WWF Bulgarie. Ainsi, des jeunes stérlets ont été relâchés le long du chemin de migration naturel de l'esturgeon, étudié dans le cadre du même projet de protection de l'esturgeon du WWF. Cela signifie qu’ils ont été libérés dans des conditions similaires à celles de leur naissance naturelle. De plus, les bassins dans lesquels ils ont été cultivés étaient aussi similaires que possible à l'environnement du Danube.

En plus d'être étiquetés, les poissons ont également été testés pour vérifier la pureté de leur code génétique et leur origine du Danube. L'hybridation est un problème majeur pour les espèces menacées. « Les croisements sont très fréquents dans les élevages d'esturgeons pour une reproduction plus rapide des poissons et l'obtention de caviar. Vous pouvez donc voir des esturgeons nord-américains croisés avec des esturgeons sibériens », a déclaré Mikhov.

 "Si nous croisons des esturgeons, cela signifie que nous ne pouvons pas protéger les espèces locales" - "et la survie des esturgeons est un indicateur de la santé de la rivière", explique Vesselina Kavrakova, responsable du WWF Bulgarie.

 Une autre raison de préserver la pureté génétique des esturgeons est qu’ils existent depuis 200 millions d’années – depuis l’époque des dinosaures ! "C'est pourquoi les esturgeons sont souvent appelés "fossiles vivants", explique Mikhov.

 Cependant, les esturgeons sont désormais très vulnérables en raison de la pêche et des interférences avec leur habitat naturel. Contrairement aux autres esturgeons du Danube, le stérlet (Acipenser ruthenus) est en voie d'extinction. Ses parents Beluga (Huso huso), esturgeon russe (Acipenser gueldensteadti), Sevruga (Acipenser stellatus) n'ont pas eu cette chance - ils ont pratiquement disparu, tandis qu'en même temps Thorn (Acipenser nudiventris) et l'esturgeon européen (Acipenser sturio) sont sur le point d’extinction mondiale.

 « Il est très facile de détruire les ressources naturelles. Il faudra beaucoup de temps, beaucoup d'argent et beaucoup d'efforts pour retrouver ce qui a été perdu», a déclaré Vesselina Kavrakova.
 « Le succès de la première partie de la restauration et de la conservation du stock d'esturgeons laisse espérer que nous pourrons aider la nature à retrouver son équilibre. Ce n’était d’ailleurs pas la première initiative visant à reconstituer les esturgeons du Danube. Entre 2006 et 2009, le ministère roumain de la Conservation de l'environnement a relâché environ 400 000 stérlets, bélugas, esturgeons étoilés et esturgeons russes dans la rivière. À cela s’ajoutent 90 000 individus qui ont été relâchés en 2013 par l’Université de Galati dans le cadre du Programme Européen de Pêche.